2005: En diesel verdt å elske

Hondas egenutviklede dieselmotor i-CTDi fikk premiere på det nordiske markedet i 2005. Det var stilt store forventninger til Hondas første diesel.

Hondas tekniske team satset på en helt ny produksjonsprosess som resulterte i en lettvektsmotor i aluminium med minimal lyd- og vibrasjonsoverføring til omgivelsene. Kombinert med et kraftig dreiemoment og lavt drivstofforbruk ble i-CTDi motoren et fristende alternativ, ikke bare til CR-V, men også i Accord og FR-V avhengig av i hvilke europeiske land modellene selges.

Samme år fikk også en helt ny bilmodell sin debut. FR-V er modellbetegnelsen for Hondas første seksseters bil. Med tre sitteplasser foran og like mange bak samt et romslig bagasjerom lanserte Honda en stor porsjon nytenkning i den såkalte MPV‑klassen.

I Japan ble nye Legend kåret til Årets bil i 2004/2005 og konsernets flaggskip var utstyrt med en rekke innovasjoner. For eksempel verdens første intelligente system for mørkesyn i bil (Intelligent Night Vision) og et nytt unikt firehjulsdriftssystem som heter SH-AWD (Super Handling All-Wheel-Drive) og som fordeler kraften ikke bare mellom for- og bakhjulene, men også mellom venstre og høyre hjul.

Honda lyktes med å vekke stor oppmerksomhet på bilmessen i Genève våren 2005 gjennom å vise frem Civic Concept. På pressekonferansen ble det avslørt at konseptbilen ville ha store likheter med den nye Civic 5d som skulle lanseres på det europeiske markedet i begynnelsen av 2006. Den åttende generasjonen av Civic har et helt nytt og spennende formspråk og et utstyrsnivå som setter en ny standard i den såkalte Golf-klassen.

På bilmessen i Frankfurt samme høst viste Honda at Civic Concept hadde blitt satt i produksjon på rekordtid. Civic 5d spilte hovedrollen på Hondas stand og vakte stor interesse blant motorjournalistene sammen med nye Civic Hybrid.

Andre spennende nyheter dette året var at Honda var først ute med å presentere en kollisjonspute for motorsykler. Det er 58 år siden Honda begynte å masseprodusere motorsykler og i løpet av året passerte man til sammen 150 millioner produserte eksemplarer!

Biler med hybridteknologi er en langt mer moderne foreteelse. Men også her er Honda blant pionerselskapene og salget av hybridbiler passerte 100 000 i løpet av året. De fleste av Hondas hybrider, nærmere bestemt 90 000, ble solgt i USA, mens det ble solgt 6 000 i Japan og 4 000 i Europa.

Honda ligger også i forkant av den enda mer teknisk avanserte utviklingen av brenselcellebiler. I juni 2005 ble familien Spallino den første privatkunden i verden som leaset Hondas brenselcellebil FCX. Selskapet er dermed den eneste bilprodusenten i verden som har fått sin brenselcellebil sertifisert for kommersiell bruk og hverdagsbruk.

I racingsporten tok Honda en ny trippel i Indy Racing League. En svak innledning i Formel 1 ble vendt til en betydelig sterkere avslutning. Den store nyheten var imidlertid at Honda Motor Co kunngjorde at selskapet kjøpte ut BAR og ble eneeier av stallen som fikk navnet Honda Racing F1 foran 2006-sesongen.